Werken vanuit het buitenland: wat zijn de regels?

In veel gevallen is het antwoord simpel: ja. Als zelfstandige bepaal je zelf waar je werkt. Dat betekent echter niet dat je zonder voorbereiding overal ter wereld aan de slag kunt. De regels hangen onder meer af van:

• het land waar je verblijft;

• hoelang je daar blijft;

• of je alleen voor Nederlandse opdrachtgevers werkt of ook lokale klanten hebt;

• je fiscale woonplaats;

• eventuele visa of verblijfsvergunningen.

Werk je slechts enkele weken vanuit een ander land? Dan zijn de gevolgen meestal beperkt. Blijf je er maanden of verhuis je definitief, dan krijg je te maken met de lokale belastingregels, sociale zekerheid en andere lokale wetgeving.

Dat hangt af van jouw persoonlijke situatie. Ben je in Nederland gevestigd en werk je tijdelijk vanuit het buitenland, dan blijf je meestal belastingplichtig in Nederland. Verplaats je echter je woonplaats of verblijf je langdurig in een ander land, dan kan de belastingplicht veranderen. Nederland heeft met veel landen belastingverdragen gesloten. Daarmee wordt voorkomen dat je twee keer belasting betaalt over hetzelfde inkomen. Die afspraken verschillen per land: controleer daarom altijd welke regels gelden voor jouw bestemming.

Veel zelfstandigen blijven tijdens een tijdelijk buitenlands verblijf gewoon ingeschreven staan bij de Nederlandse Kamer van Koophandel. Dat verandert pas wanneer jouw onderneming daadwerkelijk verhuist of je geen Nederlands vestigingsadres meer hebt. Verhuis je permanent naar het buitenland? Dan is het verstandig om tijdig te onderzoeken welke gevolgen dat heeft voor je onderneming, je btw-verplichtingen en je administratie. De Kamer van Koophandel kun je altijd vragen om advies.

Werk je voor Nederlandse opdrachtgevers, dan blijft de Nederlandse btw van toepassing. Lever je diensten aan buitenlandse ondernemers of particulieren, dan gelden soms andere regels. Binnen de Europese Unie spelen bijvoorbeeld de vestigingsplaats van de klant en het type dienstverlening een belangrijke rol. Omdat de btw-regels per situatie verschillen, moet je vooraf goed uitzoeken welke regels voor jouw werkzaamheden gelden.

Binnen de Europese Unie kun je als Nederlander vrij reizen en werken. Buiten Europa ligt dat anders.

Steeds meer landen bieden tegenwoordig speciale visa aan voor de digital nomad. Daarmee kun je gedurende een bepaalde periode legaal op afstand werken voor opdrachtgevers buiten het land waar je verblijft.

Let op: een toeristenvisum geeft lang niet altijd toestemming om ergens te werken, ook niet als je alleen online opdrachten uitvoert. Controleer daarom altijd de actuele immigratieregels van jouw land van bestemming.

Veel ondernemers denken pas aan hun verzekeringen wanneer er iets misgaat. Check daarom altijd of:

• je zorgverzekering voldoende dekking biedt;

• je arbeidsongeschiktheidsverzekering ook in het buitenland geldig is;

• je aansprakelijkheidsverzekering internationale werkzaamheden dekt;

• je apparatuur verzekerd is tijdens je verblijf in het buitenland.

Een paar maanden werken vanuit het buitenland lijkt misschien op een lange vakantie, maar voor verzekeraars gelden vaak andere voorwaarden zodra je ergens daadwerkelijk werkt.

Naast belastingen en verzekeringen zijn er nog enkele praktische zaken die veel problemen kunnen voorkomen. Denk aan:

• een stabiele internetverbinding;

• veilige opslag van bedrijfsgegevens;

• goede online beveiliging met tweestapsverificatie en een VPN;

• afspraken met opdrachtgevers over bereikbaarheid en tijdzones;

• een noodplan wanneer je laptop of telefoon uitvalt.

Juist wanneer je volledig afhankelijk bent van online werken, maken deze voorbereidingen het verschil.

Voor veel zelfstandigen biedt internationaal werken veel vrijheid. Je kunt wonen waar jij wilt, nieuwe inspiratie opdoen en je werk combineren met reizen of emigratie.

Tegelijkertijd brengt werken vanuit het buitenland extra verantwoordelijkheden met zich mee. Belastingen, verzekeringen, visa en lokale regelgeving kunnen allemaal invloed hebben op jouw onderneming. Door je vooraf goed te informeren voorkom je verrassingen en kun je met een gerust gevoel aan de slag.

Of je nu een paar weken vanuit Spanje werkt, een jaar als digital nomad door Azië reist of besluit om als freelance ondernemer definitief naar het buitenland te verhuizen: een goede voorbereiding blijft de basis van succesvol internationaal ondernemen.